凹んだ缶や破れたシリアルの箱が買い物客を惹きつける

ペンシルバニア州リッツ — スーパーマーケットの棚の上に、破れて曲がって立っている14.7オンスのスーパーマーケット。 「使用期限」（または賞味期限） の日付から 5 か月経過した Froot Loops の箱の価格は 2.49 ドルです。 無傷なら5ドルくらいです。

冷凍庫には、賞味期限を6か月過ぎたハーゲンダッツのチョコレートアイスクリームが1パイント入っており、側面に関節ほどのくぼみがあり、価格も2.49ドル（通常は6ドル）だった。

近くには、フレッドが喧嘩に負けたような、フリントストーンのビタミングミが入った180カウントのボロボロのプラスチック瓶があり、価格は通常の20ドルではなく、9.79ドルだ。

それは美しくありません。 しかし、安いです。

「アドベンチャーショッピングへようこそ」とアーミッシュの国ランカスター郡にあるメノナイト所有の店グリーンヒルズ・ファーム・ディスカウント・グローサーの共同オーナー、ロイ・マーティン氏は語った。

いわゆる曲がりくねった食料品店であるグリーン ヒルズは、ひしゃくた箱やへこみのある缶を従来のスーパーマーケットの半額近くで大量に販売しています。 同様の店舗では、割引率が 70% 以上になることもあります。

米国農務省が食品価格が2022年に比べて10.1％高いと発表する中、アーミッシュとメノナイトの店舗には多くの買い物客が集まり、グリーンヒルズの客数は昨年より10％増加している。

破れた箱でも、内箱が封印されていれば販売可能です。 割れた瓶や漏れたり膨らんだ缶は捨てられます。 コーディングによる最善の策は、それほど重要とは考えられていません。 これは、製品の風味や品質が最高になる時期を示します。 ハーバード大学法科大学院の食品法政策クリニックは、それは購入日や安全性の日付ではない、と述べている。

「このような店は、価格が見えないときの新鮮な空気の息吹だ」と、グリーンヒルズのような場所に破損した商品を供給するワイオミング州に本拠を置くバナナボックス・ホールセール・グロッサリーの社長、グレッグ・マーティン氏（ロイ氏とは無関係）はこう語る。バナナが入っていた箱。 2005年にカッツタウンで始まりました。

グリーンヒルズ顧客でリティッツのベーカリー従業員、マカイラ・ミニッチさん（24）は「破れたシリアルの箱は大丈夫。へこんだ缶は何年も大丈夫」と話す。 「両親と兄弟と住んでいます。定価で買うことはありません。」

サルベージストアとも呼ばれるこの食料品店は、1980 年代にアーミッシュとメノナイトの経営者によって設立され、倹約家である「平民」の同胞たちに販売を始めました。

「彼らは何を食べるか、あるいはそれが時代遅れかどうかについて、うるさくはありません」と、アーミッシュと暮らし、アーミッシュについての本を執筆し、ウェブサイト「アーミッシュ・アメリカ」を運営する作家エリック・ウェズナー氏は言う。 「アーミッシュが健康的な食事をしているというのは誤解です。彼らにとって、汚れは大したことではありません。」

アーミッシュとメノナイトの信仰は非常に似ています。 しかし、アーミッシュは馬車で移動することが多く、家に電気や電話を置くことを禁じられているのに対し、メノナイトの多くは車を運転し、現代の便利なものを利用している。

通常、曲がったりへこんだりした商品は、流通センターや倉庫のフォークリフトや保管棚から落ちた商品など、商業上の犠牲となります。

また、ロイ・マーティン氏は、「トラック事故の多くは私たちに商品をもたらします。私たちが商品を手に入れるためには、誰かが失わなければなりません。」と述べました。

店舗では、ボロボロの商品に加えて、製造中止になった食品、あまり美しくない農産物、余剰在庫、賞味期限が近い商品も販売されています。

「メノナイトの価値観は、お金を無駄にしないことだ」と、グリーンヒルズの顧客で退職したクリス・コックスさん（66）は語った。 「もし私たちがこの食品を買わなかったら、廃棄されてしまうでしょう。それは食品廃棄物です。」

米国農務省が、アメリカは年間1,500億ドル以上の食料を埋め立て地に送っていると述べていることを承知しており、ロイ・マーティン氏も「私たちは廃棄物と闘っている。私たちは究極の環境に優しい国民だ」と同意した。

BuySalvageFood.comの創設者、リン・ジオブロ氏によると、フィラデルフィアを含め、さまざまなバージョンのサルベージ・ストアが出現しているという。 しかし、食料品専門家によると、ほとんどの店舗はランカスターやレバノン郡の店舗ほど多くの傷や凹みのある商品を提供していないようだという。

食品以外にも、グリーンヒルズでは使用期限を 3 か月過ぎた市販薬も販売しています。

ロイ・マーティン氏は「3か月という期間は恣意的に選ばれたものだ」と語った。 「そこがお客様にとって快適な場所です。」

1979年以来、米国食品医薬品局は、すべての処方薬および市販薬に使用期限を記載することを義務付けており、製造業者はその期限までに薬の完全な効能と安全性を保証することができます。

しかし、その後の研究では、多くの薬は使用期限から 15 年経過しても使用しても問題がないことが判明しました。

連邦政府が日付指定を義務付けている唯一の製品は、ベビーフードと乳児用粉ミルクだけです。 ペンシルバニア州では、粉ミルクに加えて、貝類、卵、牛乳、およびバターミルク、クリーム、サワークリーム、ハーフアンドハーフなどの関連製品のパッケージの日付も規制しています。

米国農務省によれば、腐った食品を避ける最善の方法は、その食品に「異臭」、風味、食感があるかどうかを判断することだという。 そうなった場合は、食べないでください。

平日、ランカスター郡クオリービルにあるBB's Grocery Outletの外（「ベント、バンプ、バーゲンの束」）、アーミッシュのバギーに繋がれた馬が、白いBMWの横の金属製の柱に繋がれている。

この店は現在、ペンシルベニア州中南部に5店舗を構える「普通のチェーン」の一部となっており、郡内で最も有名な曲がりくねった食料品店である。 フィラデルフィア、遠く離れたペンシルバニア州、ニュージャージー州、デラウェア州、メリーランド州から人々が集まります。

BB's は 1986 年にアーミッシュの実業家ベン・ベイラーによって農場の鶏舎で創設されました。 近くのエリザベスタウン大学のアーミッシュ専門家である歴史家スティーブン・ノルト氏によると、当時はアーミッシュの多くが農業から他の仕事に転向しなければならなかった時期だったという。

「農地は高価になりすぎ、必要性が高まるにつれて空き地は入手可能でなくなりました。アーミッシュは一家族あたり平均7人の子供を持ち、人口（現在3万8千人）は20年ごとに倍増しています。」

現在、ランカスター郡のアーミッシュ世帯の約3分の1が農業を営んでいるとノルト氏は語った。

BB の最初のレジは、アーミッシュの非電気規則を遵守するために電池で動作しました。 しかし現在、BB'sは非アーミッシュが共同所有しており、グリッドに載っていると、自分の名前の使用を望まなかった同店のゼネラルマネージャーは語った。

他の店とは異なり、BB は宣伝を嫌います。

同ゼネラルマネジャーは「好景気下では当社の業績は好調だ」と語った。 「最悪の場合は、圧倒されます。フィラデルフィアからみんながここに来たら、どうやって近所の人たちに食事を与えることができるでしょうか？」

「顧客が多すぎます。」

Green Farms よりもはるかに大きい BB's は、同様の曲がりや凹みのあるアイテムを低価格で提供しています。

ランカスターのジェームズ・ウィルソンさん（83）は、「5年以上古いものを食べることで、食料品を200％節約している」と語った。

メリーランド州ベルエアに住むクリスティーン・クラフトさん（76）は、夫とともに往復110マイルを運転してBB'sを訪れた。

彼女は期限切れの食べ物を食べることに何の抵抗もありません。 「私はここで5年間買い物をしていますが、まだ息があります。この前は曲がったトマト缶を買ったのですが、どうしたでしょうか？私は生き延びました。」

「私のルールはこれです。たとえ期限切れであっても、価格が手頃であれば買うつもりです。」