「リサイクルはできない」：カリフォルニアのプラスチック問題とそれに対して私たちができること

もう一度試してください

2022 年 11 月 2 日更新: この記事はもともと 2022 年 1 月 24 日に公開されました。それ以来、この記事で取り上げている上院法案 54 のバージョンが 6 月に署名されました。新しい法律は、ほとんどの使い捨てプラスチック包装と食品を2032年までに再利用可能、堆肥化可能、詰め替え可能、またはリサイクル可能にすることを義務付けており、何が「リサイクル可能」なのかの定義は州機関CalRecycleによって設定される予定だ。プラスチック生産者はプラスチック汚染緩和基金への支払いも義務付けられる。 SB 54 の可決により、非常に似た目標に取り組む有権者イニシアチブの支持者は、2022 年 11 月の投票からその措置を削除しました。

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同州のリサイクル・廃棄物管理機関であるカルリサイクルによると、カリフォルニア州では毎日1万2000トン以上のプラスチックが埋め立て地に捨てられているが、これはオリンピックサイズのプール219個を埋めるのに十分な量だという。同州は、特に缶や瓶のリサイクル率が国内で最も高い国の一つを誇っているが、インフラや機械への数十年にわたる投資にもかかわらず、そのシステムは依然としてプラスチックに圧倒されている。

リサイクル処理センターを訪れてみると、その理由がわかります。

ミルピタスにある共和国サービスの大規模施設の 1 つでは、印象的なハイテク機械の数々が住民のリサイクル箱から大量の物質を分別し、金属、プラスチック、紙を分別しています。一部の機械は、材料を選別するために磁石、渦電流、または数百のノズルから吹き付けられる空気を使用します。光学スキャナーを使用してさまざまな種類のプラスチックを識別する人もいます。回転するコンベアベルトがすべてを 1 台の機械から次の機械に運び、リサイクル可能なものは分類され、梱包され、最終的には出荷されて販売されます。

プラスチックリサイクルの成功事例の 1 つは、ミルクジャグ、シャンプーボトル、まな板に一般的に使用される半透明のプラスチックである HDPE (高密度ポリエチレン) です。

同社の持続可能性担当副社長ピート・ケラー氏は、「今日の市場において、これは当社がこの場所で生産する最も価値のある商品だ」と述べた。「これらの材料は着色されていないため、この材料を下流の消費者が望む色に変えることができます。」

ケラー氏によると、HDPEの価格は現在1ポンド当たり1ドル、つまり1トン当たり2000ドル以上となっているという。「もっとたくさんあればよかったのに」と彼は言った。

この価格は、大手製造業者が再生プラスチックを使用するといういわゆる持続可能性への取り組みから生じる需要によって部分的に動かされている。たとえば、ネイキッドジュースはジュースのボトルを 100% 使用済みリサイクルプラスチックから製造しており、ダノンは 2025 年までにすべてのエビアンウォーターボトルを 100% リサイクルプラスチックから作ることを約束しています。

HDPEのようなリサイクルされたプラスチックの需要拡大を目指して、カリフォルニア州議会は2020年に「最小限のリサイクル含有量」法案を可決した。 1 月 1 日に発効した議会法案 793 は、ほとんどのプラスチック飲料ボトルに最小限のリサイクル内容物を含めることを義務付けています。具体的には、0.05 ドルまたは 0.10 ドルで引き換えられるすべてのペットボトルには、以下のものが含まれていなければなりません。

この種の法律は全米初の法律の一つで、ボトル製造業者の多くが今でもリサイクルプラスチックよりも安価な新品プラスチック、つまり「バージン樹脂」を使用していることが対象となっている。

HDPE に加えて、PET プラスチック、またはポリエチレンテレフタレートは、クラムシェル (イチゴが梱包されることが多い透明な箱) にリサイクルしたり、衣料用のポリエステルに紡績したりすることができます。密度の高いプラスチックの中には、パイプ、プラスチック木材、カーペット、バケツなどにリサイクルできるものもあります。

しかし、現在のリサイクル市場では、3 つの矢印のリサイクルマークが付いているプラスチックの一部しか受け入れられません。数年前まで、米国がプラスチック廃棄物のほとんどを中国に輸送し、表向きは中国でリサイクルされていたため、この問題はほとんど隠蔽されていた。しかし2018年、中国は自国の環境問題への懸念を理由に、ほとんどのプラスチックを含むほとんどの固体材料の輸入を禁止し始めた。

このため、国内のリサイクル業者はプラスチックのリサイクルという現実の課題に直面することを余儀なくされている。まず、プラスチックには無数の化学配合、密度、透明度、色があります。多くの製品は混合材料で作られています。たとえば、ハンドソープのボトルには 4 種類のプラスチックが含まれており、さらにポンプ内に金属バネが組み込まれています。

たとえこれらすべての種類のプラスチックの市場があったとしても、それらを分類して分離するのは途方もない作業になるでしょう。

サンフランシスコの廃棄物とリサイクルを扱うレコロジーの広報マネージャー、ロバート・リード氏は「プラスチックの種類は非常に多い。すべてをリサイクルすることはできない。すべてを管理することはできない」と語る。「リサイクルするだけでは、より大きなプラスチック問題から抜け出すことはできません。」

そのため、プラスチックのフォークやナイフ、コーヒーカップや持ち帰り用の箱、使用済みの化粧品、発泡スチロールのトレイ、買い物袋から冷凍エンドウ豆に使用されるものまで、ほとんどの種類のビニール袋など、ほとんどのプラスチックが埋め立て地に送られることになります。。

AB 793を導入したサンフランシスコ民主党議員フィル・ティン氏は、熱を使って形成されるプラスチックのグループである熱成形プラスチックのリサイクルを義務付ける同様の法案を提案することで、同法の適用範囲を拡大しようとしている。しかし、この法案は昨年、追加のプラスチックリサイクル義務に対応するためのインフラがまだ整備されていないという懸念から行き詰まった。

実際、昨年提出されたより野心的なプラスチックリサイクル関連法案の多くは、オンライン購入でのプラスチック包装の使用を禁止する、州議会議員ローラ・フリードマン（民主党バーバンク）が提出したAB 1371を含め、存続しなかった。この法案は議会での可決に必要な41票を獲得できなかった。

「世界中で、電子商取引業界は、「B」ポンドのプラスチック包装を約 21 億個使用しています。…現在、世界人口のほぼ 3 分の 1 がオンラインで購入しているため、生成されるプラスチック包装の量は 2025 年までに 2 倍になると推定されています。」とフリードマン氏は昨年4月議会天然資源委員会で語った。「メンバーにとって、これは簡単な成果であり、本当に、本当に災難です。」

AB 1371の推進に貢献した環境ロビイストのジェニファー・フィアリング氏は、「民主党が超過半数を占め、カリフォルニア州民の3分の2が一貫して、これは取り組むべき大きな問題だと主張しているにもかかわらず、十分な票を獲得するのに本当に苦労している」と語った。。

一方、サンタモニカ民主党のベン・アレン州上院議員は昨年、リサイクル可能または堆肥化不可能なすべての使い捨てプラスチック製品を禁止する法案であるSB 54を棚上げし、さまざまな利害関係者と詳細を詰める時間を稼ぐことを選択した。業界の強力な反対に直面して。

この法案に反対した業界団体のリストは、複数の業界におけるプラスチックの影響力の深さを浮き彫りにしている。 SB 54に関する初期の公聴会では、プラスチック工業協会、アメリカ包装環境協会、軟包装協会に加え、農業、ペットフード、パーソナルケア、家庭用品、レストランを代表する団体が反対の声を上げた。。

「『買収』された特定の議員を指して言うことはできない」とフィアリング氏は語った。「しかし、言えることは、私たちは環境面で大きく劣勢にあるということです。」

しかし、昨年議員によって承認された「ラベル表示の真実」法案など、プラスチック廃棄物を削減するためのさらなる努力が実を結んでいることが証明されており、この法案では、CalRecycleの基準を満たさない限り、製造業者が自社の製品をリサイクル可能と呼んだり、リサイクルマークやその他のリサイクル可能性を示唆するものを使用したりすることを禁止している。基準。同庁は2024年1月1日までに、リサイクル可能とみなした製品のリストを正式に作成する必要がある。

米国化学評議会の国務担当シニアディレクター、ティム・シェステック氏は、同氏の組織が昨年、SB 54や他のいくつかの法案に反対したのは、そもそもこれほど多くの企業が他の材料ではなくプラスチックを使用する理由、つまりその耐久性と価値を認識できなかったためだと述べた。

「行き過ぎではないでしょうか? ビジネス界が合理的な方法で遵守する機会を提供しているでしょうか?」シェステクは言った。「私たちの見解では、軽量化、燃料効率、潜在的な代替品に関連する温室効果ガス排出など、私たちが議論したい他のトレードオフのいくつかが考慮されていませんでした。」

それでもシェステック氏は、プラスチック廃棄物を削減するためにはもっとできることがある、と認めた。たとえば、彼のグループは、2030 年までに少なくとも 30% の再生プラスチックを含む 100% 再生可能なプラスチック包装を生産するという目標をメンバーに設定しました。

「私たちの焦点は、その循環ループを完全に閉じて、解決策の一部になれるように努めることです」と彼は語った。「私たちには果たすべき役割があると認識していると思います。」

1800 年代半ばにプラスチックが初めて発明されて以来、世界の生産量は推定年間 4 億トンにまで増加しました。米国環境保護庁の推定によると、米国でリサイクルされるプラスチックは 9% 未満です。一方、化石燃料産業が代替エネルギー源との競争に直面しているため、石油や天然ガスから作られるプラスチックの生産は増加すると予測されている。現在、数十のプラスチック工場が建設または計画されており、そのほとんどはメキシコ湾岸とオハイオ川流域にあります。

プラスチック汚染がプラスチックを摂取することの多い海洋動物に及ぼす影響については、かなりの注意が払われてきましたが、人間の健康に関する研究は最近になって本格的に始まりました。 2018年、カリフォルニア州議会議員は州水資源管理委員会に対し、市の飲料水供給源から検出されるマイクロプラスチック（5ミリメートル未満のプラスチック粒子）のレベルの調査を開始するよう指示した。接着剤や塗料に使用されるマイクロプラスチックなど、小さなサイズで製造されるマイクロプラスチックもあれば、大きなプラスチック片が時間の経過とともに分解するときに生成されるものもあります。

州水道委員会の上級科学者スコット・コフィン氏は、「飲料水中のプラスチックが最近、特にカリフォルニア州の議員らによって注目されている理由の一つは、その量が増加していることがわかっていることだ」と述べた。「さらに、プラスチックは決してなくなることはありません。したがって、これら 2 つの要因については、ある程度の懸念が必要です。」

コフィン氏のチームは、最終的に州の水道に含まれるマイクロプラスチックのレベルの安全基準を確立する任務を負っている。同氏は、ビスフェノール A (一般的に BPA として知られる)、フタル酸エステル、PBDE (ポリ臭素化ジフェニルエーテル) と呼ばれる難燃剤の一種などの既知の毒素を含む、人間の健康に潜在的に危険な、一般的にプラスチックに添加される化学物質が 2,400 以上あると推定しています。

「プラスチックは他の化学物質のキャリアとして考えることができ、多くの点でスポンジのようなものです」とコフィン氏は言う。「ひとたび環境中に存在すると、そこにすでに存在する他の汚染物質をすべて取り込んでしまう可能性があります。」

マイクロプラスチックの中には、私たちの細胞に侵入できるほど小さいものもあると同氏は指摘した。ドイツのある研究では、妊婦の胎盤（母体側と胎児側の両方）からマイクロプラスチックが発見されました。

「粒子が小さければ小さいほど、私たちの体内に深く侵入し、細胞と相互作用して毒性を引き起こす可能性が高くなります」とコフィン氏は述べた。

サンフランシスコ河口研究所が2019年に発表したある大規模な研究では、サンフランシスコ湾全体、つまり水中、泥中、雨水流出水と処理済み廃水の両方にマイクロプラスチックが存在していることが判明した。研究論文の著者らは、この湾は密集した都市部に囲まれ、水の流れが比較的制限されているため、米国のほとんどの主要な水域よりもマイクロプラスチック汚染のレベルが高い可能性が高いと結論付けた。見つかった最も一般的な 2 つの粒子は、衣類の繊維とタイヤの破片でした。

3年間にわたる研究を主導したレベッカ・サットン氏は、「収集したほぼすべてのサンプルからマイクロプラスチックが見つかった」と語った。「これは、世界中で見られるものとほぼ一致しています。ほとんどどこで探しても、マイクロプラスチックが見つかるでしょう。」

コフィン氏もその気持ちに同調した。

「マイクロプラスチックがどこで発見されていないのか、という方が良い質問だと思います。」彼は言った。「私たちはエベレスト山からマリアナ海溝までそれらを発見しました。私たちがこれまで調べたすべての生物には、いくつかのレベルが見つかりました。そして現時点では、影響を受けていない場所が存在するかどうかはわかりません」プラスチック汚染によるものだ。」

この厳しい評価を念頭に置いて、バークレーのオックスフォード小学校、ジャクリーン・オマニアの 5 年生クラスの生徒たちは、野心的な目標を設定しました。それは、学年全体でゴミの量を減らし、クラス全体のゴミが小さな容器に収まるようにすることです。ジャム瓶くらいの大きさ。

「より大きな問題は、これらの若者たちが気候危機の中で育っていることだ」とオマニアは述べた。

クラスの容器に入る主なゴミの種類はプラスチックであるため、まず、各生徒は再利用可能なカトラリーキットを学校に持参し、昼食を食べるときに使用します。教室内では、削りくずを堆肥化できるよう、無塗装の鉛筆を使用しています。誕生日パーティーでは、プラスチックの包装紙に入ったものではなく、自宅で焼いたお菓子が登場します。

オマニアの学生たちは、バークレーのレストランでの使い捨てプラスチックの使用を制限する2019年の市全体の条例を可決するキャンペーンに参加し、成功を収めた。彼女の生徒たちは、ゴミ箱として使用している小さな容器を市議会議員に見せたこともあった。

オックスフォード大学の学生ジェイ・マリー・ハワードさんは、条例が承認された夜、混雑した市議会で「そもそも環境廃棄物を出さないように、大人たちが行動を起こす必要があると思う」と語った。

つい最近では、オマニアの学生たちがバークレー統一学区の幼稚園から高校までのカリキュラムに気候リテラシーを組み込むよう推進することに成功しました。

プラスチックの生産と気候変動との関連性を引き出す研究が増えています。バーモント州に本拠を置く環境団体の報告書によると、「2020年の時点で、米国のプラスチック産業は年間少なくとも2億3,200万トンのCO2e（二酸化炭素換算）ガス排出量に責任がある。この量は、116の国々の平均排出量に相当する」平均的な規模[500メガワット]の石炭火力発電所です。」

起業家たちは、プラスチック廃棄物に対する国民の意識の高まりを利用してきました。サンフランシスコを拠点とする新興企業 Dispatch Goods は、Zuni Cafe や Mixt などの地元レストランと提携して、ステンレス製の再利用可能なテイクアウト容器を提供しています。顧客はこのサービスには使用済みコンテナを自宅から引き取りに行くことも含めて追加料金を支払わなければならないが、多くの顧客は「エコ罪悪感」を軽減するため喜んでこのサービスを利用していると同社最高経営責任者（CEO）のリンジー・ホエル氏は語った。

それは「アボカドの追加料金」のようなものだと彼女は言いました。

「その変化を起こしているレストランへのビジネスを推進していることを示すデータがある」と彼女は付け加えた。「これは持続可能性に関する決定であるだけでなく、ビジネス上の適切な決定でもあります。」

バークレーにあるフィルグッドの小さな店舗では、顧客が食器用洗剤やシャンプーなどの一般的な家庭用品を自分の容器に詰め替えることができる一方、ベイエリアに本拠を置く別の新興企業であるライムループは、配送用の再利用可能なパッケージを製造しており、新規事業の提供が増えている。プラスチックの代替品。

この秋、カリフォルニア州民は、州がプラスチックの生産と消費をどの程度規制し、制限すべきかについて直接意見を交わすことになる。カリフォルニア州プラスチック廃棄物削減規制イニシアチブは、11月に州全体で投票の対象となっており、昨年議会が通過できなかった取り組みの一部を押し進めるだけでなく、すべてのプラスチックに対して0.01ドルの手数料（批評家は税金と呼んでいる）を課すことになる。包装および使い捨て食品サービス品目。

ACCのシェステク氏は、この投票方法には「欠陥がある」とし、代わりに議員らと直接協力して「同じ目的を達成するものを、それほど懲罰的ではない形で打ち出すことを望んでいる」と述べた。

しかし、州議会議員のアレン氏は、この取り組みを、リサイクルや堆肥化できない使い捨てプラスチック製品を禁止するSB54法案を前進させる良い機会と考えている。同氏は、経済界が州全体の票を獲得するという高価な政治的ハードルを回避するために協力してくれると確信していると語った。同氏はすでにこの法案を非アクティブファイルから移動させ、2022年の議会で審議されるよう上院議場に戻している。

アレン氏は「この投票対策は世論調査の結果が非常に良い。非常に人気がある」と語った。「そして、業界が多額の資金を集めてそれを打ち負かそうとする可能性があるのは事実ですが、環境面でも多額の資金が集まることになると思います。それは本当に、徹底的な戦いになる可能性があります」一日の終わりに。"

KQED の Crystal Consaul と Kat Shok がこの記事に貢献しました。もっと欲しい？このテーマに関する 30 分のドキュメンタリー「カリフォルニアのプラスチック問題」をご覧ください。先生ですか？ジャクリーン・オマニアのカリキュラムについて詳しくはこちらをご覧ください。

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