オーシャンレース中に採取されたすべての水サンプルからマイクロプラスチックが検出される

遠隔海洋環境を通る世界一周レースでのプラスチック濃度は、2017～2018年の前回大会時と比べて最大18倍高いことが判明

世界で最も辺鄙な海洋環境のいくつかを旅するオーシャンレース中に海域をテストした船員たちは、すべてのサンプルからマイクロプラスチックを発見した。

一部の場所では、海水1立方メートルあたり最大1,884個のマイクロプラスチック粒子が検出され、これは2018年に終了した前回のオーシャンレース中の同様のテストよりも最大18倍多かった。科学者らは、機器の感度が現在より高くなっていると指摘した。

英国国立海洋センター（NOC）のロードアイランド大学客員研究員ビクトリア・フルファー氏は、「沿岸地域から海洋の最も辺鄙な地域に至るまで、あらゆるサンプルからマイクロプラスチックが見つかっていることは非常に憂慮すべきことだ」と述べた。 。 「今年はさらに高い濃度が観測されており、これは汚染の増加の兆候である可能性がありますが、分析の感度の向上にも関係しています。」

サンプルは、地球上で陸地から最も遠いと考えられている場所近くの南大西洋を通過する、1月に始まり7月に終了するレースの最初の区間で収集された。

カーボベルデから南アフリカまでの第2区間で採取された45個のサンプルでは、​​マイクロプラスチックの濃度が92〜1,884であったのに対し、第3区間（ケープタウンとブラジルのイタジャイの間）では、濃度は1立方メートルあたり160〜1,492の範囲であった。

ボートのフィルターは0.03mmから5mmのプラスチック粒子を捕集できます。 サンプルはロードアイランド大学の支援を受けて、分析のために毎日 NOC に送られます。

マイクロプラスチックの濃度が最も高いのは海岸や都市部の近くで、たとえば南アフリカ沖では1立方メートルあたり816～1,712個と測定されており、海流によってプラスチックが蓄積する海の「ゴミ地帯」地域でも検出された。 。 2017～2018年のオーシャンレース中の濃度は1立方メートルあたり50～100の範囲でした。

陸地から全方位に2,688km（1,450海里）離れた地球上最も辺境のポイント・ニモ付近で採取されたサンプルでは、​​1立方メートルあたり320個のマイクロプラスチック粒子が検出されたが、前回のレースでは9〜41個だった。

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プラスチックに最も多く含まれる化学物質はポリエチレンで、使い捨ての包装、ビニール袋、ボトルなどの容器に使用されます。

フルファー氏は、海岸近くでの濃度の高さに遺憾の意を表した。 「沿岸地域は漁業生産とブルーエコノミーにとって非常に重要なため、これは本当に憂慮すべきことだ」と彼女は言う。 「これらのマイクロプラスチックはすべて生物が摂取できるため、私たちの健康に影響を与える可能性があります。」

マイクロプラスチックの研究は、62,000kmのオーシャンレース中に実施される科学プログラムの一環で、船員たちは科学調査船がめったに到達できない場所で海水温、二酸化炭素、酸素、微量元素などのデータを収集し、多くの科学者と共有する。組織および theoceanracescience.com で公開されています。