Inhance、EPA、環境団体訴訟に直面

包装バリアメーカーの Inhance Technologies LLC は、米国環境保護庁からの調査や訴訟など、高密度ポリエチレン容器のフッ素コーティングプロセスの安全性に関する疑問に直面しています。

2つの公衆衛生団体もまた、米国のポストモールド容器フッ素処理の最大のサプライヤーとされるインハンス社に対して、同社がいわゆる「永久化学物質」の放出を制限することを目的とした新しいEPA規制を無視しているとして訴訟を起こした。

ヒューストンに本拠を置くインハンス社は、自社が規制を遵守し、安全かつ合法的に運営していると信じていると述べ、声明の中でEPAが懸念を表明したことを受けて製造に変更を加えたと述べた。

問題となっているのは、HDPEボトルの表面をフッ素化して包装材にバリア層を形成する同社の特殊プロセスが、容器上にパーフルオロアルキル物質やポリフルオロアルキル物質、つまりPFAS化学物質を生成するかどうかだ。

インハンスを告訴した環境団体は、数千万個の容器がそのプロセスで処理されたと述べ、EPA、ノートルダム大学、その他の組織の研究者らは容器の内外面と​​その中身からPFASを発見したと述べている。 。

彼らは、PFAS はフッ素化中の化学反応から生成される可能性が高いと述べています。

しかしインハンス社は、自社のプロセスは安全だと述べた。

「EPAから、特定のPFASがフッ素化[HDPE]容器に存在する可能性を示唆するデータについて知らされたとき、Inhance Technologiesは当社の容器のいずれにおいても原材料としてPFASを使用または添加したことがなかったため、外部の研究所に委託して集中的な検査を実施しました」プロセス」と同社は述べた。

しかしEPAは、12月19日にペンシルベニア州の連邦裁判所に起こされた高度に編集された訴訟の中で、3月に同社に「違反通告」を行ったと述べた。 同社は訴訟の中で、インハンスの製造が同社製品にさらされる人々にリスクをもたらす可能性があると述べた。

「[編集された]規則の対象となる重要な新規用途のためのインハンスの過去および継続的な製造は、その製品にさらされる個人、インハンスの製造プロセスに携わる従業員および労働者の健康に害を及ぼす不当なリスクをもたらす可能性があります。 、そして環境」とEPAは主張した。

EPAの訴訟の公開版では、リスクをもたらす可能性があると主張するインハンス化学物質については明記されておらず、代わりにその情報が編集されている。

しかし、同庁の訴訟は、2つの公益団体（環境保健センターと環境責任公務員センター）がEPAと同社に対し、インハンスのフッ素化プロセスとPFAS暴露を巡る規制違反の疑いで訴訟を計画している旨の書簡を送ってから2か月後に行われた。

12月27日、CEHとPEERはコロンビア特別区の連邦裁判所に訴訟を起こした。

これは複雑な事件だが、意見の相違の一部は、有害物質規制法に基づいて一部の長鎖PFAS化学物質の環境漏洩を制限するために、EPAが2020年に制定した重要な新使用規則と呼ばれる規制をめぐるものだ。

2020年の規制では、企業はEPAに通知し、EPAが安全であると判断するまで、特定のPFAS化学物質の製造または使用を中止することが求められている。

環境団体はインハンス社が適切に承認を提出しなかったと主張しており、EPAの訴訟でも連邦規制に違反して同社が不特定の化学物質を製造または加工することを差し止めるよう連邦裁判所に求めている。

EPAは、インハンスが連邦TSCA法に違反していると述べた。

EPAの訴訟では、「被告はTSCAとその施行規則に違反して[編集]しており、今後も続けている」と述べた。 「科学的研究は、[編集された]への曝露と人間や動物へのさまざまな健康への悪影響、および環境への害とを関連付けています。」

インハンス社は法廷で応じていないが、声明で自社の行為を擁護した。 PFASの懸念に対処するためEPAの科学に基づいた意思決定を支持すると述べた。

「インハンス・テクノロジーズは、当社がこれまで、そして今後もすべての関連規制と規制指針を完全に遵守し、安全に、責任を持って、合法的に運営していると信じている」と同社は述べた。 「私たちはこの問題をできるだけ迅速に解決することを期待しており、引き続き人間の健康と環境の保護に努めていきます。」

EPAが懸念を表明した後に雇用した外部研究所では、一部のPFASが製造過程で意図せず生成された可能性があることが判明したと同社は述べた。

「結果は、特定のPFASがフッ素化プロセスで二次反応生成物、つまり不純物として意図せずに非常に低濃度で生成され、HDPE容器に残る可能性があることを示唆しました」と同社は述べた。 「これに応えて、Inhance Technologies は、PFAS 種を検出不可能なレベルまで減らすためのプロセス強化を開発し、すぐに採用しました。」

同社は、専門家を雇って徹底したリスク評価を実施し、フッ素化プロセスが人と環境の両方に対して安全であることが確認されたと述べた。

また同報告書は、「最悪の場合の計算」のもとでも、フッ素化HDPE殺虫剤容器からのPFASのレベルが飲料水貯水池で測定可能かどうか疑問視していると述べた研究にも言及した。

環境団体らは、インハンスのプロセスは清掃用品、美術製品、食品、家庭用品の容器の処理に使用されていると述べたが、インハンスは自社のプロセスが食品の包装を処理しているという主張を押し返した。

「インハンス・テクノロジーズの事業と食品包装を不正確に結びつけているいくつかの報道を受けて、インハンス・テクノロジーズがフッ素化したHDPE容器は消費者向け食品の包装として使用されておらず、食品業界で添加物として使用されているHDPE容器は1パーセント未満であることが確認できます」または類似の製品です」と同社は述べた。

National Law Review の 1 月 9 日付け記事は、CEH や PEER のように TSCA 規制を巡る市民訴訟は比較的少数であるとし、製造プロセスからの副産物や不純物が「重大な新規用途」の対象となるかどうか疑問視していると述べた。問題となっている規制。

記事は、この事件がTSCAに与える影響について注意深く監視する必要があると述べた。

しかし環境保護団体は、PFAS放出による健康リスクは現実のものであると述べた。

「これは学術違反ではない」と、PEERのエグゼクティブディレクターで元EPA執行弁護士のティム・ホワイトハウス氏は述べた。 「包装や容器からのPFASの浸出は、私たちの食料供給を脅かし、私たち全員を有害な有毒化学物質にさらすことになります。

ホワイトハウスは声明で、「EPAがインハンス社の即時法令順守と、人間の健康に対する深刻かつ継続的な脅威となるTSCA違反の阻止に足を引っ張ったため、現在行動している」と述べた。

同団体は、EPAとインハンスは2年前から協議を続けており、CEHとPEERが公益訴訟を認める法律の規定に基づいて訴訟を起こすと表明した後にEPAが訴訟を起こしたと述べた。

環境団体は連邦裁判所に対し、インハンス社のPFAS製造を差し止め、EPAの規制に準拠するまでフッ素入り容器の流通を停止し、容器の使用者にPFAS曝露のリスクを伝えるよう指示するよう求めている。

CEHはインハンスのフッ素化容器が「労働者、消費者、環境に対する継続的な危険」であると呼び、リサイクル原料にPFASが導入されている可能性があると述べた。

CEHの石油化学・プラスチック・気候プログラム担当ディレクター、サラ・パッカー氏は「フッ素化プロセスは、すでに遍在しているこのクラスの化学物質の全体的な蔓延に寄与しており、これらの容器の多くにはリサイクルマークが付いていることから、リサイクルの流れにPFASを導入している可能性がある」と述べた。 。

2020年、Inhanceの技術はプラスチックリサイクル業者協会および欧州プラスチックリサイクル業者協会からリサイクル可能であるとの支持を得た。

訴訟後、各団体はEPAに対し、インハンスのフッ素化プロセスについて分かっていることについてさらに多くの情報を公開するよう求めた。 彼らは1月5日にEPAに書簡と情報公開法の要請を送った。

PEERの訴訟・政策弁護士コリーン・トイブナー氏は、「EPAは健康と安全の危険を国民から隠すために企業機密情報を隠して利用すべきではない」と述べた。 「これらのフッ素化容器からのPFASが容器の中身に浸出し、世界中で何百万人もの人がPFASにさらされていることが研究でわかっています。」

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