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サザンクロス大学経営法芸術学部上級講師

パスカル・シェレールさんは現在、オーストラリア食肉加工業者公社からの資金提供を受けて、プラスチック廃棄物削減プロジェクトに取り組んでいます。 彼は最近、ANZPAC Plastics Pact チームへの出向を完了しました。 彼は、ニューサウスウェールズ州国立公園野生生物局によるノースコースト地域諮問委員会の元メンバーでもあります。

サザンクロス大学は、The Conversation AU のメンバーとして資金を提供しています。

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今週パリでは、世界中の交渉担当者が国連会議に招集されています。 彼らは、プラスチック汚染に対する世界的な拘束力のある解決策を見つけるという厄介な問題に取り組むことになる。

2019 年だけで世界で 4 億 6,000 万トンという驚異的なプラスチックが使用されていますが、その多くは一度しか使用されずに捨てられています。 プラスチック廃棄物の約 40% は包装から発生しています。 プラスチック廃棄物のほぼ 3 分の 2 は、耐用年数が 5 年未満の製品から出ています。

自然界に流出したプラスチック廃棄物は残留し、どんどん細かく砕け、最終的にはマイクロプラスチックになります。 プラスチックは現在、山の頂上から海洋に至るまで、事実上あらゆる環境を汚染しています。 プラスチックは食物連鎖や人間の血流などの重要なシステムに入り込んでいます。

政府や業界は、プラスチック汚染を削減することが緊急に必要であることをますます認識しています。 彼らは、企業が使い捨てプラスチックの使用をやめるのを支援すると同時に、回収とリサイクルを奨励するための規則と奨励金を導入しています。

私は持続可能性の研究者として、観光、接客業、食肉生産などの分野でプラスチック廃棄物を削減する機会を模索しています。 私たちはどれだけ早く大きな変化を起こすことができるかを知っています。 しかし、その場しのぎの解決策が将来に複雑な問題を引き起こす可能性があることも見てきました。 したがって、慎重に作業を進めなければなりません。

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私たちは早急に無駄を省き、いわゆる「循環経済」を構築しなければなりません。 プラスチックの場合、これは低級プラスチックではなく、同じ種類のプラスチックに再利用またはリサイクルすることを意味します。 プラスチックは同様の製品の製造に使用でき、何度でもリサイクルできます。

これは、プラスチックが寿命の終わりに回収され、できるだけ損失を少なくして同じかそれ以上の価値のある製品にリサイクルできる場合にのみ使用されるべきであることを意味します。

おそらくこれまでのところ唯一の例は、ノルウェーとスイスで行われた PET (ポリエチレンテレフタレート) ソフトドリンクボトルのリサイクルです。 それぞれ97％と95％の回収率を誇ります。

以下の廃棄物管理ピラミッドは、廃棄物問題を軽減するための行動に優先順位を付ける方法を示しています。 これは特に使い捨てプラスチックに関係します。 当社の最優先事項は、最大の投資を必要とし、製品の再設計による予防と削減です。

除去がまだ達成できない場合は、プラスチックを循環させるために、解決策を再利用したり、同じレベルまたはより高いレベルの製品にリサイクルしたりすることが求められます。

続きを読む: より良い基準があれば、プラスチックを無限に有用なものにし、廃棄物を削減することができます。 その方法は次のとおりです

残念ながら、高品質の再処理施設が不足しているため、プラスチック廃棄物は増え続けています。 オーストラリアでは、プラスチックの大部分が「ダウンサイクル」されています。これは、低品質のプラスチックにリサイクルされることを意味します。

これは、特に最近の軟質プラスチックリサイクル業者 RedCycle の破綻後、廃プラスチックの備蓄に対処する魅力的な方法のように思えるかもしれません。 しかし、ダウンサイクルは良いことよりも害を及ぼす危険があります。 その理由は次の 3 つです。

再生プラスチックで作られるベンチ、テーブル、車止め、遊歩道が増えています。 この木材離れは持続可能なステップとして宣伝されていますが、国立公園など自然のままの地域にこれらの製品を導入する場合には注意が必要です。

それらの地域には木材が自然に存在します。 長寿命であることが証明されており、劣化しても自然界に異物を持ち込むことがありません。

木材をプラスチックに交換すると、マイクロプラスチックが比較的少ない残りのわずかな場所にマイクロプラスチックが混入する可能性があります。 木材をダウンサイクルプラスチックに置き換えると、風化や火災によるプラスチック汚染のリスクもあります。

飲料に使用される透明なペットボトルは、オーストラリアで最も循環しているプラ​​スチックの流れであり、回収率は 70% に近づいています。 これらのボトルを透明なペットボトルにリサイクルすると、円形のプラスチックになります。

しかし、生産者が包装にリサイクル含有量（平均）50％を占めるという2025年の国家包装目標を達成できるよう、使用済みペットボトルはミートトレイ、ベリーパネット、マヨネーズ瓶に加工されるケースが増えている。

問題は、プラスチック回収に関する現在の業界仕様では、これらのトレイ、パネット、瓶のダウンサイクルのみが許可されていることです。 これは、環状 PET が閉ループから低品位の回収ストリームに取り出されるということを意味します。 これにより、非循環的なダウンサイクルが発生し、より多くのプラスチックが埋め立て地に送られることになります。

プラスチックは、堆肥化可能かつ生分解性であるとラベル付けされることが増えています。 しかし、堆肥化可能なプラスチックを意図的に使用すると、長期的なプラスチック汚染を引き起こす可能性があります。

適切な温度と適切な量の水分があれば、堆肥化可能なプラスチックは土壌に分解されます。 でも「ちょうどいい」条件じゃないと全然壊れないんです。

たとえば、ランドスケープアーキテクトやエンジニアが天然の代替品（コイアマットやジュートマットなど）の代わりに「堆肥化可能な」合成繊維を使用すると、不用意に難分解性プラスチックを環境中に導入してしまう可能性があります。 これは、合成マットが分解するほど温度が高くないためです。

また、「家庭で堆肥化できるもの」と「商業的に堆肥化できるもの」も区別する必要があります。 商業施設はより厳密に管理された条件下で稼働するため、堆肥化がより効果的に行われます。

明らかに、私たちはプラスチックへの依存を減らし、低品質の製品へのリサイクルを含め、リニアシステムから移行する必要があります。

このようなダウンサイクルは、循環リサイクル能力が構築されている間、システム内の既存のプラスチックを処理する上で一時的な役割を果たす可能性があります。 しかし、私たちは、存続させるためにプラスチック廃棄物の長期的な流れを必要とするダウンサイクルの「解決策」を開発すべきではありません。

さらに、ダウンサイクルでは、低グレードの製品の新しい市場を常に見つける必要があります。 循環システムはより堅牢です。

したがって、パリの交渉担当者にとって、循環型プラスチック経済への移行は急務であると言えます。 ただし、最終的に事態を悪化させる可能性のある善意には注意してください。

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